Space Adventures, som är hittills det enda företag att erbjuda privata rymdresor, meddelade i fredags att deras femte privata rymdresnär i ordningen, Charles Simonyi, har inlett sin rymdträning för sin kommande returresa till den internationella rymdstationen. Charles Simonyi skriver därmed historia som den första privata rymdresenären att göra sin andra resa ut i rymden. Förra gången han flög till ISS var våren 2007, och den kommande resan är planerad att ske den 26 mars 2009.

Charles Simonyi kommer att tillsammans med Gennady Padalka och Michael Barrett den 19:e besättningen, och åker till ISS ombord en Soyuz TMA-14 rymdfarkost. I sina förberedelser kommer Charles Simonyi att genomföra samma träningsprogram som normalt kosmonauterna gör vid Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center i Star City strax utanför Moskva. Träningsprogrammet inkluderar fysisk träning och medicinska tester, men även en uppdatering på de tekniska aspekterna som är relaterade till uppdraget. Men eftersom han redan har gjort en rymdresa, och därmed redan har gått igenom ett komplett träningsprogram, kommer träningsprogrammet denna gång vara mer komprimerat.

Fokus ligger på samma aktiviteter som förra gången

Hans passion för flygning, teknik och rymdutforskning inspirerade honom att genomföra sin andra resa till ISS. Under de 12 dagar han kommer att spendera ombord ISS, kommer Charles Simonyi att fokusera på många av de aktiviteter han ägnade sig åt under sin förra resa, vilket inkluderar experiment kring strålningen i rymden och en del medicinska tester, men även en del utbildningsrelaterade uppgifter. I det senare fallet handlar det om en del vetenskapliga experiment som skolelever kan vara med och utforma, att ta bilder på jorden, samt prata med studenter över hela världen via HAM radio.

– Under min förra resa fick jag för första gången uppleva hur extraordinär en rymdresa runt jorden verkligen är. Utforskningen av rymden är så viktigt för mänskligheten, och att få vara en del av det, även på en liten skala, var verkligen ett fantastiskt privilegium. Att sedan få möjligheten att återvända till rymden en andra gång är en fantastisk möjlighet att få använda de färdigheter jag lärde mig förra gången, säger Charles Simonyi. Jag hoppas att min andra resa kan inspirera ungdomar över hela världen att ägna sig åt studier inom vetenskap och teknik, och fortsätta visa att rymden blir alltmer nåbar för alltfler människor.

Han säger också att eftersom detta är hans andra resa tror han att tiden ombord ISS kommer att vara mer effektiv, eftersom han är nu mer van vid miljön där och vet vad han kan förvänta sig ombord ISS.

Vill inte kallas för rymdturist

Till skillnad från några av Space Adventures övriga klienter, ser han sig själv inte som en rymdturist eller som Space Adventures officellt nämner det, "rymdfärds deltagare". Även om han ser att det finns en potential i rymdturism, och speciellt då i det inledande skedet för kommersiell rymdfart, är han inte intresserad av att placera sina pengar i några av de affärsprojekt som nu finns på marknaden.

– Jag är inte en investerare. Jag är en kund, säger Charles Simonyi.

På frågan om detta kommer att bli hans sista resa ut i rymden, svarade han att han hade lovat sin fru att inte flyga fler gången – eller åtminstone inte på ett tag.

– Kanske om 20 år kommer det att vara så vanligt att vi gör en rymdresa tillsammans, säger Charles Simonyi. Källa: http://spaceadventures.com/index.cfm?fuseaction=news.viewnews&newsid=675
Foto: Space Adventures